Muskelkater entsteht meist durch ungewohnte Bewegungen zum Beispiel durch einmaliges Joggen oder weite Strecken mit dem Fahrrad, die nicht zu Ihrer regelmäßigen Bewegung zählen. Winzige Risse in den Muskelfibrillen, aus denen die Muskelfasern zusammengesetzt sind, führen zu Muskelkater. Wasser dringt in die Faserrisse ein und sammelt sich dort, auch Ödeme genannt. Dadurch schwillt die Muskelfaser an und durch Bewegung entstehen die Muskelkaterschmerzen. Diese treten häufig in den Waden, den Oberschenkeln, den Oberarmen und dem Bauch auf. Nach der ungewohnten Belastung spüren Sie die Schmerzen besonders am ersten und zweiten Tag. Nach einigen Tagen lässt der Schmerz nach und innerhalb einer Woche ist er abgeklungen.

Am häufigsten wird Muskelkater durch Sport verursacht, besonders bei Sportarten wie Fussball oder Tennis bei denen häufige Antritts- und Stoppbewegungen erforderlich sind.

Beim Wandern entsteht Muskelkater vorwiegend beim abwärtsgehen. Je weniger trainiert Sie sind, desto größer ist die Gefahr, einen Muskelkater zu bekommen. 

Seltener bekommen Sie Muskelkater bei Erschöpfung. Der kann zum Beispiel durch einen Marathonlauf auftreten. Dabei wird durch Energiemangel die Heilung der Faserrisse verlangsamt.

Muskelkater kann aber auch durch epileptische Krämpfe und durch bestimmte muskelentspannende Medikamente (beispielsweise bei Narkose) entstehen. Sie verursachen Muskelkontraktionen, die zum Muskelkater führen können. 

• Treiben Sie regelmäßig Sport. Wer sich viel bewegt und kontinuierlich steigert, dessen Muskeln arbeiten besser zusammen. Die Muskulatur wird nicht übermäßig beansprucht.
• Denken Sie an ein gutes Warm-up und abschließende Dehnübungen. Wärmen Sie sich mit einfachen Übungen auf. Dies senkt das Risiko für Muskelzerrungen.
• Trainieren Sie Ihre Muskeln immer paarweise, wenn Sie einseitige Sportarten wie Fussball oder Handball ausüben. Eine Überbelastung der Muskeln kann somit verhindert werden.
• Regelmäßiges Faszientraining kann Ihnen helfen, beweglicher zu werden und Schmerzen zu reduzieren.
• Tragen Sie angenehme Kleidung, dem Wetter entsprechend. Gerade bei niedrigen Temperaturen besteht die Gefahr des Auskühlens.
• Trinken Sie genügend während und nach dem Sport.

Die verletzten Muskelfasern heilen nach ein paar Tagen wieder von selbst. Sie können aber den Heilungsprozess mit ein paar nützlichen Tipps unterstützen:

• Bewegungsübungen oder sportliche Aktivitäten wie leichtes Fahrradfahren kann helfen, den Muskel schneller zu reparieren.
• Wärme steigert die Durchblutung der Muskulatur und führen zu einer schnelleren Genesung.
• Lockerungen oder leichte Dehnungsübungen helfen angesammeltes Wasser in den Muskelfasern auszuschwemmen.
• Vermeiden Sie hohe Belastungen und lassen Sie den Muskelkater ausheilen.

Ist der Muskelkater erst einmal überstanden, können Sie wieder anfangen Sport zu treiben. Hier finden Sie ein paar praktische Übungen für ein Workout für Zuhause.