Grundsätzlich geben alle radiologischen Untersuchungen Aufschluss über das Innere unseres Körpers. Sie machen beispielsweise Knochen, Organe, Gefäße oder Weichteile sichtbar und können so Hinweise auf mögliche Erkrankungen oder Verletzungen geben. In einigen Fällen werden diese Untersuchungsmethoden auch zu Vorsorgezwecken genutzt.

MRT, Röntgen und CT basieren dabei nicht auf der gleichen Technik und werden auch für unterschiedliche Zwecke eingesetzt.

Bei diesem Verfahren werden Röntgenstrahlen durch den Körper geleitet. Der sogenannte Röntgendetektor befindet sich hinter dem Körper, empfängt die Strahlen und setzt sie in ein digitales Bild um.

Dabei lassen die einzelnen Bestandteile und Gewebe im Körper unterschiedlich viel Strahlung durch. Beispielsweise erscheinen unsere Knochen auf Röntgenbildern sehr hell. Hohlräume und weiche Gewebeteile hingegen eher schwarz beziehungsweise dunkel. So lassen sich mögliche Brüche, Tumore oder Flüssigkeitsansammlungen gut erkennen. Eine Röntgendarstellung der Brustdrüsen hat sich als sogenanntes Mammographie-Screening in der Brustkrebs-Früherkennung durchgesetzt.

Die Computertomographie ist eine spezielle 3D-Röntgenuntersuchung. Sie erstellt einzelne Schnittbilder des Körpers und ist detaillierter, als ein normales Röntgenbild.

Der Patient oder die Patientin liegt während der Untersuchung auf einer Liege und wird durch den ringförmigen Tomografen geschoben. Der äußere Ring des Gerätes rotiert um die Person und nimmt viele Bilder aus unterschiedlichen Perspektiven vom Körper auf. Die einzelnen Abbildungen werden anschließend vom Computer zusammengesetzt. Mit dem Verfahren können komplexe Knochenbrüche, Entzündungen oder Verletzungen im Bauchraum oder auch Krebsleiden gut diagnostiziert und beobachtet werden. Da die Ergebnisse schnell vorliegen, wird das CT bei der Untersuchung von Unfallopfern mit unklaren Verletzungen oder bei der Diagnostik von Schlaganfällen beziehungsweise dem Ausschluss von Gehirnblutungen effektiv eingesetzt.

Die Magnetresonanztomographie oder auch Kernspintomographie bietet das größte Diagnosespektrum aller radiologischen Untersuchungen. Beispielsweise Bänder-, Knorpel- und Meniskusverletzungen, Tumore, aber auch Durchblutungsprozesse im Gehirn oder eine Veränderung der Hirnsubtanz können mithilfe der MRT festgestellt werden.

Während der Untersuchung liegt der Patient oder die Patientin auf einer Liege und wird in eine spezielle Röhre gefahren. Das Gerät erzeugt ein Magnetfeld und verschiedene Radiowellen, die mit dem menschlichen Körper reagieren. Dieser Vorgang wird auch als Resonanz bezeichnet.

Die in unserem Körper vorhandenen Wasserstoffatome reagieren auf das Magnetfeld und senden Signale zurück, die sich, je nach Zusammensetzung des Gewebes, unterscheiden. Anschließend rechnet der Computer die unterschiedlichen Signale in hochauflösende Schwarz-Weiß-Bilder um.

Welches der drei Verfahren angewendet wird, ist abhängig vom Krankheitsbild, der medizinischen Fragestellung, der zu untersuchenden Körperpartie und der persönlichen Situation des Patienten beziehungsweise der Patientin. Die Entscheidung trifft der behandelnde Facharzt beziehungsweise die behandelnde Fachärztin. 

Bei Schwangeren oder Patienten beziehungsweise Patientinnen mit einem Herzschrittmacher entscheidet der Arzt oder die Ärztin ebenfalls, ob und unter welchen Bedingungen eine Untersuchung durchgeführt werden kann.

Unabhängig davon, welche bildgebende Untersuchung stattfindet - Achten Sie darauf, folgende Dinge vom Körper zu entfernen:

• Uhr, Brille, Schmuck, Haarnadeln und Spangen, Piercings, Make-up
• Geldbörse, lose Geldmünzen, Karten mit Magnetstreifen
• lose Metallteile an der Kleidung, wie beispielsweise eine Gürtelschnalle
• herausnehmbarer Zahnersatz (Prothesen)
• Hörgeräte, Akupunkturnadeln

Achtung beim MRT: Patienten und Patientinnen mit Herzschrittmachern, implantierten Defibrillatoren, Insulinpumpen, Innenohrimplantaten, Gelenkprothesen oder Zahnimplantaten sollten vor einer MRT unbedingt Rücksprache mit ihrem Arzt oder ihrer Ärztin halten. Die genannten Punkte können Grund dafür sein, dass eine MRT-Untersuchung nicht möglich ist.

Beim Röntgen sitzen, liegen oder stehen Patientinnen oder Patienten direkt vor dem Röntgendetektor, sodass die betroffene Körperstelle gut abgebildet werden kann.

Keine der bildgebenden Untersuchung ist schmerzhaft. Lediglich für Personen mit Platzangst können CT- oder MRT-Untersuchungen ein beklemmendes Gefühl hervorrufen. Eine Röntgen- oder CT-Untersuchung dauert nur wenige Sekunden beziehungsweise Minuten. Die Magnetresonanztomographie nimmt mit 20 Minuten mehr Zeit in Anspruch.

Alle drei Verfahren werden dank modernster Technik und fortlaufender Forschung immer weiter verbessert. Dennoch bedarf es in einigen Fällen die Einnahme von Kontrastmittel, um das umliegende Gewebe so besser von den Organen abzugrenzen. Das Kontrastmittel kann durch Schlucken oder durch eine Injektion verabreicht werden.

Röntgenstrahlen können in hohen Dosen schädlich für den Körper sein. Die in Millisievert angegebene durchschnittliche Strahlenbelastung beträgt in Deutschland circa 2,1 Millisievert pro Person im Jahr. Während einer Röntgenaufnahme nimmt der Körper zwischen 0,1 und 2 Millisievert auf. Bei einer CT-Untersuchung beträgt die durchschnittliche Dosis etwa 4,5 Millisievert. Dank der voranschreitenden Technik wird die Strahlenbelastung aber immer weniger. 

Wenn Unsicherheiten bestehen, halten Sie Rücksprache mit Ihrem Radiologen oder Ihrer Radiologin. Der Arzt oder die Ärztin kann genau einschätzen, ob die Vorteile des gewählten Verfahrens das mögliche Risiko übersteigt und ob es Alternativen gibt.

Idealerweise nutzen Patientinnen und Patienten bei regelmäßigen bildgebenden Untersuchungen einen Röntgenpass. Dieser gibt jederzeit einen Überblick über die Anzahl der Röntgen-, CT- und MRT-Untersuchungen.

Bei Kindern sollte eher auf eine strahlenfeie Methode zurückgegriffen werden.

Ist eine Röntgen-, CT- oder MRT-Untersuchung medizinisch erforderlich und entsprechend verordnet, übernimmt die AOK Sachsen-Anhalt die Kosten.