Die PR wurde erstmals 1929 von E. Jacobson beschrieben und beinhaltet die Verbesserung der Entspannungsfähigkeit in Stress- Situationen. Sie basiert auf die Annahme einer Wechselwirkung zwischen zentralnervösen, muskulären und mentalen Prozessen. Jegliche Veränderungen der Muskelspannung beeinflussen zentrale, mentale Prozesse. Die PR besteht in der willkürlichen Aktivierung und Lösung von Muskelgruppen, mit dem Ziel einer Entspannung des ganzen Körpers. Jacobson veranschlagte dafür 30 verschiedene Übungen. Weiter entwickelt wurden Varianten von Wolpe mit 20 Übungen und von Bernstein und Borkovec mit derzeit 16 Übungen. Jeder Kurs beinhaltet folgende Schwerpunkte: 1. Einstiegsgespräch / Erfahrungsaustausch / Organisatorisches 5 min 2. Informationen und Aufklärung über das Entspannungsverfahren / Stundeninhalt 5 min 3.Spielerischer Einstieg, Aufwärmen 10-15 min 4.Hauptteil der Entspannung 40 min 5. Ausklang mit Fantasiereise, Massagen, Igelballmassagen u. ä., Aktivierungsübungen 1
