Es ist ein physiologisches Verfahren, welches erstmalig von Dr. Edmond Jacobsen im Jahre 1929 als Buch mit dem Titel "Progressive Relaxation" der medizinischen Fachwelt vorgestellt wurde. Dr. J. machte sich Gedanken, was Spannung bzw. Entspannung im Körper ist und untersuchte diese beiden Vorgänge in der Muskulatur in seiner Eigenschaft als Physiologe. Er fand heraus, dass sich zentralnervöse, mentale Vorgänge als Spannung in der quergestreiften Muskulatur (willentlich beeinflussbar) und in der glatten Muskulatur (vegetativ) niederschlagen, bzw. dass sich eine erhöhte Spannung der Muskulatur negativ zurückwirkt auf geistige Vorgänge und im umgekehrten Sinne eine Herabsetzung der Aktivität im Zentralnervensystem bewirkt und somit eine entspannte Geistes- und Gemütslage fördert.
