Sabbatical

Ein Sabbatical oder auch Sabbatjahr ist eine längere berufliche Auszeit, die Beschäftigte für persönliche Zwecke nutzen, beispielsweise für Reisen, Weiterbildung oder familiäre Aufgaben.

Ein gesetzlicher Anspruch besteht in Deutschland nicht. Sabbaticals basieren immer auf einer individuellen Vereinbarung zwischen dem Arbeitgeber und dem Beschäftigten. Die Dauer, die Ausgestaltung und die Finanzierung können daher stark variieren.

Grundsätzlich werden zwei Formen unterschieden:

• eine bezahlte Freistellung, beispielsweise über ein Wertguthaben.
• eine unbezahlte Freistellung, bei der das Arbeitsverhältnis ruht.

Für Arbeitgeber ist vor allem entscheidend, wie das Sabbatical finanziert wird. Denn davon hängt die sozialversicherungsrechtliche Beurteilung ab.

Sabbatical mit Wertguthaben – das Ansparmodell

Das in der Praxis häufigste Modell ist das sogenannte Ansparmodell. Dieses Modell ist aus sozialversicherungsrechtlicher Sicht besonders relevant, da das Beschäftigungsverhältnis durchgehend fortbesteht.

Typisch während dieses Modells sind zwei Phasen:

Alternativ kann ein Sabbatical auch als unbezahlter Urlaub vereinbart werden. In diesem Fall ruht das Arbeitsverhältnis vollständig. Das bedeutet:

• es wird kein Arbeitsentgelt gezahlt
• es besteht keine klassische Beschäftigung im sozialversicherungsrechtlichen Sinne

Das hat direkte Auswirkungen auf den Versicherungsschutz in der Kranken- und Pflegeversicherung. Es gilt:

• für einen Monat bleibt die Versicherung in der Regel beitragsfrei bestehen
• danach endet die Pflichtversicherung als Arbeitnehmer

Anschließend sichern sich Beschäftigte selbst ab, zum Beispiel durch eine freiwillige gesetzliche oder eine private Krankenversicherung. Die Beiträge tragen sie dann vollständig selbst. Arbeitgeber sollten Beschäftigte frühzeitig über diese Folgen informieren und auf die Notwendigkeit einer eigenen Absicherung hinweisen.

Auch in den anderen Zweigen entstehen Auswirkungen für den Beschäftigten:

• Rentenversicherung
  Es werden keine Pflichtbeiträge abgeführt, was mögliche Rentenlücken nach sich ziehen kann.
• Arbeitslosenversicherung
  Auch hier besteht kein Versicherungsschutz während der Freistellung.